De oorsprong van VOC kanonnen in Hout Baai , Zuid Afrika.
(De oudste werkende kustbatterijen ter wereld met originele kanonnen)
Hout Baai ligt ten zuiden van Kaapstad en heeft een onbelemmerende toegang tot de Atlantische Oceaan. De eerste heemkundige vermelding (+/- 1497) van deze omgeving is terug te vinden in de dagboeken van de Portugese ontdekkingsreiziger Vasco da Gama. Het was echter een Engelse zeilschip (The Consent) die in 1607 de (Hout) Baai als een beschutte ankerplaats in zijn scheepsjournaal vermeldde. De oorspronkelijke bewoners in die tijd waren Khoisan (beter bekend als Hottentotten).
Kaapstad en omgeving hebben in de navolgende perioden vele (Europese) bezetters gehad. Het duurde nog een halve eeuw voordat De Kaap een belangrijke verversingsstation werd voor de scheepvaart van-en-naar het oosten. Het was de Vereenigde Oost-Indische Compagnie o.l.v. Jan van Riebeeck die na zijn aankomst in 1652 Kaapstad opbouwde tot de meest succesvolle handelspost op het zuidelijke halfrond. JvR was een entrepreneur op vele fronten en zag al snel dat een rigoreuse monopoliserende strategie de schatkist van de NL staat ruim kon spekken. Hij ontdekte binnen een maand (!) dat de omgeving zeer bosrijk was met hoge, rechte bomen welke uitermate geschikt waren voor o.a. het scheepsonderhoud en voor de scheepsbouw. Daarbij werd het hout ook gebruikt als vuurhout envoor de constructie van forten, huizen, stallen en palisades e.d. De eerste wegverbinding aangelegd in 1693 tussen het VOC hoofdkwartier (bestaat nog steeds) in Kaapstad en Houtbaaitjen (beschreven in het journaal van 11 juli 1653 as een kleine baai) was de verantwoording van de latere gouverneur der Kaapkolonie Symon van der Stel. Hij was een kolonisatie expert; zijn bijdrage in de opbouw van Kaapstad / stadsontwikkeling en de vele agrarische- en bosbouwplantages in de directe omgeving zijn nog altijd herkenbaar.
Het moge nu duidelijk zijn dat de achterdeur van Kaapstad, zijnde de aanvoer route vanaf de (beschutte) Hout Baai, plotseling van strategisch belang werd. Deze ontwikkeling ging niet ongemerkt voorbij aan de passerende zeevaarders.........De Onafhankelijkheids Oorlog tussen Engeland en Amerika gedurende de 18e eeuw veroorzaakte wereldwijd de nodige spanning en deze ontwikkeling betekende een potentiële gevaar voor de VOC handelspost in de Kaap. Dat deze inschatting juist bleek te zijn resulteerd in oorlogsverklaring van Engeland aan NL in 1780. Deze informatie, meegebracht door de Franse schuit de Sylphide, bereikte de Kaap pas op 31 maart 1781 Intussen had de VOC (pas in 1781) een observatie post gebouwd aan de westzijde van de baai. Deze post werd nog dezelfde jaar uitgebreid door de Pondicherry Regiment uit India, een bijdrage van toenmalige geallieerde Fransen. (Deze post kreeg later de naam van West Fort en ofschoon de bouwwerken zijn vervallen / vernield is de kanon opstelling tot aan vandaag duidelijk herkenbaar en op de lokatie is er eigenlijk weinig veranderd.)
Ook is er indertijd (1783) een fort gebouwd aan de oostzijde van de baai. (De ruïnes van de Oost Fort zijn thans een populaire bestemming voor bezoekers aan onze omgeving). Uiteindelijk hebben deze fortificaties niet kunnen verhinderen dat de Engelsen de Kaap in 1795 in handen kregen. (dit pas na een poging om in HB te landen; uitslag Hout Bay 1, Engeland 0)!. Na veel kat-en-muis tactiek kreeg de Bataafse Republiek (= naam van de NL Staat + NL Indië gedurende 1795 - 1806) de Kaap in 1803 weer in handen maar door een strategische onderschatting van de Kaapsche defensie waren de rollen in 1806 ( De Slag bij Blaauwberg) weer omgekeerd.
(De oudste werkende kustbatterijen ter wereld met originele kanonnen)
Hout Baai ligt ten zuiden van Kaapstad en heeft een onbelemmerende toegang tot de Atlantische Oceaan. De eerste heemkundige vermelding (+/- 1497) van deze omgeving is terug te vinden in de dagboeken van de Portugese ontdekkingsreiziger Vasco da Gama. Het was echter een Engelse zeilschip (The Consent) die in 1607 de (Hout) Baai als een beschutte ankerplaats in zijn scheepsjournaal vermeldde. De oorspronkelijke bewoners in die tijd waren Khoisan (beter bekend als Hottentotten).
Kaapstad en omgeving hebben in de navolgende perioden vele (Europese) bezetters gehad. Het duurde nog een halve eeuw voordat De Kaap een belangrijke verversingsstation werd voor de scheepvaart van-en-naar het oosten. Het was de Vereenigde Oost-Indische Compagnie o.l.v. Jan van Riebeeck die na zijn aankomst in 1652 Kaapstad opbouwde tot de meest succesvolle handelspost op het zuidelijke halfrond. JvR was een entrepreneur op vele fronten en zag al snel dat een rigoreuse monopoliserende strategie de schatkist van de NL staat ruim kon spekken. Hij ontdekte binnen een maand (!) dat de omgeving zeer bosrijk was met hoge, rechte bomen welke uitermate geschikt waren voor o.a. het scheepsonderhoud en voor de scheepsbouw. Daarbij werd het hout ook gebruikt als vuurhout envoor de constructie van forten, huizen, stallen en palisades e.d. De eerste wegverbinding aangelegd in 1693 tussen het VOC hoofdkwartier (bestaat nog steeds) in Kaapstad en Houtbaaitjen (beschreven in het journaal van 11 juli 1653 as een kleine baai) was de verantwoording van de latere gouverneur der Kaapkolonie Symon van der Stel. Hij was een kolonisatie expert; zijn bijdrage in de opbouw van Kaapstad / stadsontwikkeling en de vele agrarische- en bosbouwplantages in de directe omgeving zijn nog altijd herkenbaar.
Het moge nu duidelijk zijn dat de achterdeur van Kaapstad, zijnde de aanvoer route vanaf de (beschutte) Hout Baai, plotseling van strategisch belang werd. Deze ontwikkeling ging niet ongemerkt voorbij aan de passerende zeevaarders.........De Onafhankelijkheids Oorlog tussen Engeland en Amerika gedurende de 18e eeuw veroorzaakte wereldwijd de nodige spanning en deze ontwikkeling betekende een potentiële gevaar voor de VOC handelspost in de Kaap. Dat deze inschatting juist bleek te zijn resulteerd in oorlogsverklaring van Engeland aan NL in 1780. Deze informatie, meegebracht door de Franse schuit de Sylphide, bereikte de Kaap pas op 31 maart 1781 Intussen had de VOC (pas in 1781) een observatie post gebouwd aan de westzijde van de baai. Deze post werd nog dezelfde jaar uitgebreid door de Pondicherry Regiment uit India, een bijdrage van toenmalige geallieerde Fransen. (Deze post kreeg later de naam van West Fort en ofschoon de bouwwerken zijn vervallen / vernield is de kanon opstelling tot aan vandaag duidelijk herkenbaar en op de lokatie is er eigenlijk weinig veranderd.)
Ook is er indertijd (1783) een fort gebouwd aan de oostzijde van de baai. (De ruïnes van de Oost Fort zijn thans een populaire bestemming voor bezoekers aan onze omgeving). Uiteindelijk hebben deze fortificaties niet kunnen verhinderen dat de Engelsen de Kaap in 1795 in handen kregen. (dit pas na een poging om in HB te landen; uitslag Hout Bay 1, Engeland 0)!. Na veel kat-en-muis tactiek kreeg de Bataafse Republiek (= naam van de NL Staat + NL Indië gedurende 1795 - 1806) de Kaap in 1803 weer in handen maar door een strategische onderschatting van de Kaapsche defensie waren de rollen in 1806 ( De Slag bij Blaauwberg) weer omgekeerd.